Wszyscy elblążanie pamiętają tę wyjątkową wizytę. Tłumy wiernych z naszego miasta, jak również z całej Polski oraz pielgrzymi z obwodu kaliningradzkiego przybyli 6 czerwca 1999 roku na lotnisko elbląskiego aeroklubu. Tam stanął bowiem papieski ołtarz i tam Ojciec Święty przemówił do zebranych.
Podczas Nabożeństwa Czerwcowego nauczał: "(...) Jezus jest źródłem; z Niego bierze początek życie Boże w człowieku. Trzeba tylko przybliżyć się do Niego, trwać w Nim, by mieć udział w tym życiu. A czymże jest to życie, jak nie początkiem świętości człowieka! Świętości, która jest w Bogu i którą człowiek może osiągnąć przy pomocy łaski. Wszyscy pragniemy pić z Boskiego Serca, które jest źródłem życia i świętości".
Oprócz nauki Jan Paweł II skierował również specjalne, osobiste słowa do wiernych zgromadzonych na elbląskim lotnisku. Zwrócił się do sportowców, wspominał spływ po Kanale Elbląskim: "Pozdrawiam w szczególny sposób sportowców i działaczy sportowych, zarówno dawnych zawodników, jak obecnych. Dla mnie również miasto Elbląg i Kanał Elbląski kojarzy się ze sportem, doświadczeniem sportowym. Nie wiem ile lat temu, ale pamiętam, że ostatni raz byłem tutaj, ażeby rozpocząć spływ po Kanale Elbląskim i przez jeziora. Pozdrawiam więc Katolickie Stowarzyszenie Sportowe Rzeczypospolitej. Cieszę się, że powstaje coraz więcej parafialnych klubów sportowych, które gromadzą młodzież i dzieci. Każdy rodzaj sportu niesie z sobą bogaty skarbiec wartości, które zawsze trzeba sobie uświadamiać, aby móc je urzeczywistnić. Ćwiczenie uwagi, wychowywanie woli, wytrwałość, odpowiedzialność, znoszenie trudu i niewygód, duch wyrzeczenia i solidarności, wierność obowiązkom - to wszystko należy do cnót sportowca. Zachęcam was, młodych sportowców, abyście żyli zgodnie z wymaganiami tych wartości, abyście w życiu byli zawsze ludźmi prawymi, uczciwymi i zrównoważonymi, ludźmi, którzy budzą zaufanie i nadzieję".
Ojciec Święty pobłogosławił również elbląski Kościół: "Niech święty Wojciech, wasz patron, którego męczeńska krew wsiąkła w ziemię tej diecezji, wyprosi dla Kościoła elbląskiego obfite owoce nowej ewangelizacji i głębokiego przeżycia jubileuszu naszego zbawienia. Wszystkim niech Bóg błogosławi. Dziękuje Elblągowi za to wspaniałe przyjęcie. Bóg zapłać".
Papież - znany ze swojego poczucia humoru - również w Elblągu żartował: "Skoro wołacie 'Niech żyje Papież', to mi przyszło na myśl, przyszło mi na myśl, że ktoś sobie raz pomylił i zamiast wołać: 'Niech żyje Papież' zaczął wołać: 'Niech żyje łupież'. Ja was do tego nie zachęcam, ale tu na miejscu tych sportowych wspomnień trudno było tego nie dodać. Więc zapomnijcie".
Teraz, gdy odszedł, warto wrócić wspomnieniami do tej wspaniałej wizyty sprzed lat i zastanowić się nad słowami Ojca Świętego...
Przemówienie Ojca Świętego Jana Pawła II, jakie wygłosił 6 czerwca 1999 r. w Elblągu można przeczytać na stronie internetowej Diecezji Elbląskiej
www.diecezja.elblag.opoka.org.pl.
Kilka zdjęć z tej pamiętnej dla elblążan pielgrzymki, publikujemy w dziale
fotoreportaży.
