Ostatnie takie urodziny

16. Pomorska Dywizja Zmechanizowana stacjonowała w Elblągu od 1949 r. W tym roku świętuje w naszym mieście 98. rocznicę istnienia, jak się okazuje, po raz ostatni. Zmiana siedziby dowództwa związana jest z ulokowaniem w Elblągu dowództwa Międzynarodowej Dywizji NATO Północ Wschód. Nie pomogły działania polityków, samorządowców, nadzwyczajna sesja Rady Miejskiej w Elblągu – decyzja zapadła i dowództwo „szesnastki” przenosi się na Mazowsze, do Białobrzegów.
   Dzisiejsze (21 października) świętowanie było więc ostatnim w naszym mieście.
   - Dzisiejsze życzenia przekazuję w specyficznym czasie, gdy dosłownie za kilka dni sztab 16. PDZ zmieni swoją siedzibę z Elbląga na Białobrzegi – mówił prezydent Elbląga Witold Wróblewski. - To dla naszego miasta decyzja przyjmowana z trudem i żalem. Wielokrotnie podkreślałem nierozerwalny związek Elbląga z siedzibą sztabu dowództwa – kontynuował. - Przez kilkadziesiąt lat było to tożsame. Niestety, zostało to zmienione. Dzisiejsze święto jest dla miasta i wielu osób związanych z wojskiem smutne – stwierdził Witold Wróblewski. - W nowej lokalizacji życzę żołnierze, by odnaleźli równie życzliwą i przyjazną społeczność, jak nasza.
   - Sercem pozostaniemy w Elblągu – zapewniał dowódca 16. Pomorskiej Dywizji Zmechanizowanej gen. dyw. Marek Sokołowski. Nagrodził swoich żołnierzy za ofiarną służbę, w ich imieniu przyjmował życzenia. A tych było sporo. W uroczystości, która odbyła się na Starym Rynku wzięli bowiem udział: przedstawiciele wojska, parlamentarzyści, wojewodowie (warmińsko-mazurskie i pomorski), marszałek województwa warmińsko-mazurskiego, prezydent Elbląga, przewodniczący Rady Miejskiej, samorządowcy z miast, w których stacjonują jednostki 16. PDZ, a także przedstawiciele służb mundurowych.
   - Dywizja szczyci się historią, w której zarówno jest czyn bojowy, jak i oddanie społeczeństwu – podkreślał prezydent Elbląga. - W zmieniającej się rzeczywistości i istotnym miejscu na mapie geopolitycznej dywizja pełni ważną funkcję w umacnianiu potencjału obronnego naszego kraju. Świadomość tej odpowiedzialności powoduje, że oddziały szkolą się na poligonach i biorą udział w misjach, by utrzymać sprawność bojową.
   Przewodniczący Rady Miejskiej w Elblągu Marek Pruszak uhonorował medalem okolicznościowym dowódcę 16. Pomorskiej Dywizji Zmechanizowanej gen. dyw. Marka Sokołowskiego: - Który swoje życie poświęcił i nadal będzie poświęcał Ojczyźnie – wskazywał oraz inspektora Wojsk Lądowych gen. bryg. Wojciecha Grabowskiego: - To przyjaciel naszego miasta – uzasadniał Marek Pruszak i dodał: - To wyraz szacunku, uznania i wdzięczności za waszą służbę na rzecz naszego miasta, regionu i całej Polski.
   Oprócz uroczystego apelu, na Starym Mieście elblążanie mogli obejrzeć sprzęt, jakim dysponują jednostki wchodzące w skład 16. PDZ. Najbardziej cieszyło to najmłodszych, choć trzeba przyznać, tłumów nie było.