- Kiedy wyjeżdżasz do Rio? - Na rozpoczęcie igrzysk na pewno będę. W Rio jest już nasza cała reprezentacja oraz moja ekipa współpracowników, z którą dokumentujemy starty Polaków.
- Które to już są twoje igrzyska paraolimpijskie?
- Szóste lub siódme.
- Czego spodziewasz się po tej edycji?
- Rio z pewnością będzie wyzwaniem, przede wszystkim organizacyjnym, widzieliśmy to zresztą podczas zakończonych już Igrzysk XXXI Olimpiady. Na pewno zobaczymy najlepszych sportowców niepełnosprawnych na świecie, którzy walczyli o prawo startu w Rio przez ostatnie dwa lata.
- Cztery lata temu polska reprezentacja paraolimpijska na igrzyskach w Londynie zdobyła aż 36 medali, co dało jej 9. miejsce w klasyfikacji generalnej. Uda się poprawić ten wynik?
- To było rzeczywiście niesamowite osiągnięcie, choć daleko mu do tego z lat 80. kiedy razem ze Stanami Zjednoczonymi byliśmy liderami klasyfikacji medalowej. Mam nadzieję, że w Rio uda się ponownie znaleźć w pierwszej dziesiątce. Mamy kilkunastu sportowców, którzy byli liderami w rankingach międzynarodowych w swoich dyscyplinach przed rozpoczęciem igrzysk. Przypomnę, że w Londynie mieliśmy też kilka niespodzianek, na przykład złoty medal Katarzyna Piekart w rzucie oszczepem. Póki co członkowie ekipy olimpijskiej studzą trochę emocje przed startem, ale wierzę, że będzie dobrze.
- W Londynie byłeś attache prasowym polskiej ekipy olimpijskiej. Do Rio jedziesz w innej roli...
Jedno z olimpijskich zdjęć Roberta Szaja
- W każdej edycji igrzysk zajmowałem się dokumentowaniem igrzysk i startów Polaków, tak będzie też tym razem. Mam chyba największe archiwum zdjęć dotyczących tego tematu i chcę je powiększyć. Po igrzyskach ze zdjęć z Rio powstanie z pewnością okolicznościowy album, a także wystawa. Premiera planowana jest na listopad, w grudniu wystawa powinna zawitać do Elbląga.
- W reprezentacji paraolimpijskiej na Rio nie ma niestety nikogo z Elbląga. Doczekamy się takich czasów?
- Przypomnę, że mieliśmy już elbląskich paraolimpijczyków. Tomasz Woźny zdobył w Atlancie z drużyną siatkówki srebrny medal, a Sylwester Flis złoto z drużyną amerykańską w hokeju. I mamy szanse na kolejnych, dzięki prężnie działającemu klubowi IKS Atak Elbląg, który wychowuje kolejne pokolenia niepełnosprawnych sportowców. W Rio elblążan zabraknie, ale mamy reprezentantów naszego województwa, którzy mają szanse na medal. Są to m.in. Anna Harkowska, kolarka reprezentująca Warmię-Mazury Olsztyn, Patryk Chojnowski, tenisista stołowy z Dekorglass Działdowo czy Artur Korc z Olsztyna, który jest przewodnikiem dla osoby niedowidzącej w tandemie kolarskim.
