Zrozumieć autyzm

Podczas spotkania pokazane zostały przykłady dobrych praktyk i sposoby budowania systemu wsparcia dla osób z autyzmem i ich rodzin. Rodzice dzieci autystycznych bardzo często czują się bezradni w obliczu niepokojących zachowań swoich dzieci, poszukując dla nich jak najlepszych rozwiązań w różnych sferach życia i w różnych etapach rozwoju. - Najwięcej problemów sprawia rodzicom znalezienie właściwej placówki edukacyjnej dla swojego dziecka na różnych etapach kształcenia, także placówek przedszkolnych – mówi Małgorzata Marszałek ze Specjalnego Ośrodka Rewalidacyjno – Wychowawczego dla Dzieci i Młodzieży z Autyzmem w Gdańsku. - Nie wiedzą często, jaką ścieżką edukacyjną powinno ono iść. Mają też problemy z trafieniem do właściwych lekarzy, zaczynając od pediatrów po neurologów, psychiatrów czy stomatologów. Pytają także, jakie polecić szpitale, w których w sposób bezpieczny i bezstresowy dla dzieci można wykonać podstawowe badania medyczne takie, jak pobranie krwi czy przegląd stomatologiczny. Nie wiedzą też często, jak sobie radzić z emocjami dziecka w miejscach publicznych, z zachowaniami, z którymi mają do czynienia na co dzień, na co pozwalać dziecku, a czego raczej nie powinno się wzmacniać. Poszukują także grup wsparcia, dróg wymiany informacji i doświadczeń z innymi rodzicami.
   Miejscem, w którym rodzice w pierwszym rzędzie powinni szukać pomocy dla swojego dziecka, jest Poradnia Psychologiczno-Pedagogiczna. Źródłem wiedzy na temat niepokojących zachowań dziecka jest także Internet. W Elblągu przy Stowarzyszeniu Pomocy Osobom Upośledzonym Umysłowo działa Koło Rodziców Dzieci z Autyzmem. - Taka placówka skupia ludzi, którzy nawet, jeśli nie będą dysponować odpowiednią wiedzą, podpowiedzą rodzicowi, gdzie może ją zdobyć i gdzie może szukać wsparcia – mówi Małgorzata Marszałek.
   Zjawisko autyzmu jest coraz bardziej powszechne. W Stanach Zjednoczonych z tym zaburzeniem rodzi się co 86 dziecko, w Polsce dane są nieco bardziej optymistyczne. Na autyzm cierpi u nas co 120 dziecko. A jakie objawy mogą wydać się niepokojące? - Jeszcze przed ukończeniem pierwszego roku życia martwić może brak zainteresowania obecnością innej osoby – dodaje specjalistka od autyzmu. - Każde zdrowe dziecko na widok pochylającej się w jego stronę twarzy powinno żywo zareagować w postaci uśmiechu, który nazywa się uśmiechem społecznym. Dzieci z autyzmem są często bardzo bierne, bawią się samodzielnie, nie wymagają specjalnej uwagi, potrafią same sobie zorganizować czas zabawy, nie nawiązują też kontaktu wzrokowego.
   Objawy zaburzenia pojawiają się w wieku dziecięcym, jednak zdarza się, że dziecko może zostać późno zdiagnozowane. - Czasami zdarza się tak, że rodzice cieszą się, że mają takie ciche, spokojne i bezproblemowe dziecko, nie wiedząc, że za jego zachowaniem kryje się autyzm – opowiada Małgorzata Marszałek. - Pocieszające jest to, że z autyzmem można nauczyć się żyć i normalnie funkcjonować w społeczeństwie. Jednak człowiek z takim zaburzeniem zawsze pozostaje trochę samotny. Nie jest łatwo żyć z osobą autystyczną i trzeba mieć świadomość i plusów tego zaburzenia – takie osoby są szczere, rzetelne, trzymają się zasad, ale też minusów w postaci braku odpowiednich reakcji na podstawowe emocje.